Tα πολύτιμα και χειροποίητα χαλιά κρέμονται στα μπαλκόνια. Ένδειξη ευφορίας και γιορτής. Μιας γιορτής που δεν αφορά μόνο τον πολιούχο του Παλαιοχωρίου, τον Άγιο Αθανάσιο τον Αθωνίτη, αλλά και μια φιγούρα από το παρελθόν, αναπόσπαστο κομμάτι αυτού του τόπου, συνδεδεμένο με ένα σπουδαίο και βραβευμένο συγγραφέα: Τον Αλέξη Ζορμπά του Νίκου Καζαντζάκη.
Το χωριό της ορεινής Χαλκιδικής με τα πλακόστρωτα σοκάκια και τα παραδοσιακά σπίτια, αγκαλιάζει την ιστορία του και υποδέχεται εκ νέου το πρόσωπο που ενέπνευσε τον Καζαντζάκη να γράψει το πρώτο, κι ίσως ένα από τα καλύτερα βιβλία του, το “Βίος και Πολιτεία του Αλέξη Ζορμπά”. Ο πρωταγωνιστής μιας ιστορίας που λίγα χρόνια αργότερα, μέσα από τη σκηνοθετική ματιά του Μιχάλη Κακογιάννη, παίρνει το πρόσωπο του ηθοποιού Άντονι Κουίν και χορεύει στα μουσικά βήματα του Μίκη Θεοδωράκη, κάνοντας τον Zorba the Greek ακόμη πιο γνωστό διεθνώς.
Ένα εγκαταλελειμμένο σπίτι -που οι πολλοί κληρονόμοι του αποφάσισαν να δωρίσουν στο Δήμο για να το αξιοποιήσει- θα υπενθυμίζει εφεξής με την παρουσία του, τα περισσότερα από 20 χρόνια που πέρασε ο κατά κόσμον Γιώργος Ζορμπάς, στο Παλαιοχώρι, όπου έζησε με την οικογένειά του, έκανε 12 παιδιά και εργάστηκε ως μεταλλωρύχος.
Στόχος του δημάρχου Αριστοτέλη, Στέλιου Βαλιάνου, να ενισχύσει με αυτόν τον τρόπο το έργο που έχει βάλει ως στόχο από την αρχή της θητείας του: την ανάπτυξη του θεματικού τουρισμού, συνδέοντας την ορεινή Χαλκιδική με τα παράλια και δημιουργώντας μέσα από θεματικές διαδρομές στον επισκέπτη τη δυνατότητα να επιλέξει τον Δήμο Αριστοτέλη σε όλες τις εποχές του χρόνου. «Ο Αλέξης Ζορμπάς με την παγκόσμια εμβέλεια αυτού του ονόματος μέσα από τον Νίκο Καζαντζάκη, θα έρθει να συμπληρώσει τα δύο brand της περιοχής που είναι ο Αριστοτέλης, η παγκόσμια οικουμενική προσωπικότητα και η αγιώνυμη Πολιτεία του Αγίου Όρους, δημιουργώντας ένα τρίπτυχο μοναδικό που θα καταστήσει τον Δήμο Αριστοτέλη έναν μοναδικό προορισμό», επισήμανε ο δήμαρχος Αριστοτέλη.