Οι δύο τραγωδίες που σημάδεψαν την 8η Δεκεμβρίου στα Χανιά
Ο Δήμαρχος Χανίων, Παναγιώτης Σημανδηράκης, με αφορμή τη θλιβερή επέτειο της τραγωδίας του ναυαγίου «Ηράκλειον», στις 8 Δεκεμβρίου 1966, και της συντριβής του αεροσκάφους της Ολυμπιακής, την ίδια ημέρα τρία χρόνια αργότερα, στέλνει το δικό του μήνυμα:
«Η 8η Δεκεμβρίου, αποφράδα ημέρα για τα Χανιά, βύθισε στο πένθος όλη την Ελλάδα και σημάδεψε ανεξίτηλα την πόλη μας, με δυο τραγικά δυστυχήματα, με διαφορά τριών χρόνων το ένα από το άλλο.
Το ναυάγιο του επιβατηγού / οχηματαγωγού πλοίου “Ηράκλειον”, στις 8 Δεκεμβρίου 1966, στη θαλάσσια περιοχή της Φαλκονέρας, οδήγησε στον υγρό τάφο 273 ψυχές, που ξεκινούσαν το ταξίδι τους από Σούδα προς Πειραιά, χωρίς να μπορούν να προβλέψουν την τραγική κατάληξη.
Στις 9 Δεκεμβρίου του 1969, το Δημοτικό Συμβούλιο Χανίων με ομόφωνη απόφασή του κήρυξε την 8η Δεκεμβρίου, ως αποφράδα ημέρα για την πόλη.
Τραγικό παιχνίδι της μοίρας, η συντριβή του αεροσκάφους της Ολυμπιακής Αεροπορίας, που εκτελούσε την πτήση «Χανιά – Αθήνα», στην ορεινή περιοχή της Κερατέας, τρία χρόνια αργότερα την ίδια ημέρα. Πρόκειται για το πλέον πολύνεκρο δυστύχημα στην ιστορία της Ολυμπιακής Αεροπορίας.
Τα Χανιά δεν θα ξεχάσουν ποτέ, τα δυο πολύνεκρα δυστυχήματα, που με διαφορά μόλις τριών ετών, στέρησαν από τον τόπο 331 συνανθρώπους μας και σημάδεψαν ανεπανόρθωτα τις ζωές τόσων άλλων, που έμειναν πίσω».
Οι μνήμες “ζωντανεύουν” ξανά
Η 8η Δεκεμβρίου, με ομόφωνη απόφαση που είχε πάρει, στις 9 Δεκεμβρίου του 1969, το δημοτικό συμβούλιο της πόλης, κηρύχτηκε ως αποφράδα ημέρα για τα Χανιά, καθώς μέσα σε τρία χρόνια η πόλη δύο φορές βυθίστηκε στο πένθος
Στις 8 Δεκεμβρίου 1966, στη θαλάσσια περιοχή της Φαλκονέρας, βυθίστηκε το πλοίο «Ηράκλειον» της εταιρείας των αδελφών Τυπάλδου που είχε αναχωρήσει στις 9 το βράδυ από το λιμάνι της Σούδας με προορισμό τον Πειραιά, με 300 επιβάτες και πλήρωμα.
Από τους 300, που επιβαίνουν στο πλοίο, σώζονται μόλις 46. Από αυτούς, καμία γυναίκα, κανένα παιδί. Πολλές από τις σορούς, δεν βρέθηκαν ποτέ.
Πριν προλάβουν τα Χανιά να συνέλθουν από το πένθος, τρία χρόνια μετά, την ίδια ημέρα στις 8 Δεκεμβρίου 1969, ένα αεροσκάφος της Ολυμπιακής Αεροπορίας, που εκτελεί τη βραδινή πτήση Χανιά-Αθήνα, συντρίβεται σε ορεινή περιοχή της Κερατέας Αττικής, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οι 85 επιβάτες και το πενταμελές πλήρωμα.
Τo πρωί, στον ιερό ναό του Αγίου Ποταπίου που βρίσκεται στην αυλή του γηροκομείου Χανίων τελείται επιμνημόσυνη δέηση για τα θύματα από τις δύο τραγωδίες, ενώ θα ακολουθήσει τελετή μνήμης στην πλατεία «Τάλω», όπου υπάρχει μνημείο για τα θύματα του ναυαγίου του «Ηράκλειον».