Η Περιφέρεια Κρήτης, στο πλαίσιο της στρατηγικής για την προώθηση της Κρήτης στην τουριστική αγορά της Αμερικής, συμμετείχε στην επαγγελματική εκδήλωση «Greek Tourism Luxury Workshop» που διοργανώθηκε στο Σικάγο των Η.Π.Α. στις 21 Νοεμβρίου 2024.
Κατά τη διεξαγωγή του Workshop, οι εκπρόσωποι της Περιφέρεια Κρήτης πραγματοποίησαν επαγγελματικές συναντήσεις (Β2Β) με ταξιδιωτικά γραφεία της ευρύτερης περιοχής του Σικάγου, που είναι η τρίτη μεγαλύτερη πόλη των Η.Π.Α., με στόχο την προβολή και την ενίσχυση του τουριστικού ρεύματος προς την Κρήτη, ενώ έγινε παρουσίαση του τουριστικού της προϊόντος σε όλους τους συμμετέχοντες.
Περισσότεροι από 250.000 Αμερικανοί επισκέφθηκαν την Κρήτη το 2024 στο πλαίσιο κρουαζιέρας (Ηράκλειο, Χανιά) και η Κρήτη μπορεί να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο από τους Αμερικάνους που επισκέπτονται τη χώρα και πραγματοποιούν μεγαλύτερης διάρκειας διακοπές ενώ ξοδεύουν περίπου 976,6€ ανά επίσκεψη (61,9% υψηλότερη δαπάνη σε σχέση με τους επισκέπτες από άλλες χώρες).
Στο workshop συμμετείχαν περισσότεροι από σαράντα τουριστικοί πράκτορες και δημοσιογράφοι, οι οποίοι έδειξαν ενδιαφέρον για διοργάνωση ταξιδίων στην Κρήτη για οικογένειες, ζευγάρια, άτομα τρίτης ηλικίας (seniors), καθώς και για άτομα με περιορισμένη κινητικότητα, ενώ τους ενδιέφερε ιδιαίτερα ο κρητικός πολιτισμός, η γαστρονομία, και η δυνατότητα για επίσκεψη στην Κρήτη σε συνδυασμό με άλλα νησιά.
Την επόμενη ημέρα του workshop έγινε συνάντηση εργασίας στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στο Σικάγο με τον κρητικής καταγωγής Πρόξενο Εμμανουήλ Κουμπαράκη, όπου συζητήθηκαν δυνατότητες συνεργασίας με σκοπό την τουριστική προώθηση της Κρήτης στο Σικάγο.
Την Περιφέρεια Κρήτης εκπροσώπησαν ο Αν. Προϊστάμενος της Δ/νσης Τουρισμού Νίκος Αλεξάκης, και η Αν. Προϊσταμένη Τμήματος Τουρισμού Π.Ε. Ηρακλείου Ελένη Βουγιουκαλάκη.
Ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Κρήτης κ. Κυριάκος Κώτσογλου δήλωσε σχετικά:
«Ένα ακόμα σπουδαίο Workshop στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Σικάγο, μια ακόμα ενέργεια στο παζλ της εξωστρέφειας του Κρητικού Τουρισμού, ένα ακόμα βήμα για το 2025, που θέλουμε ένα ακόμα ρεκόρ για την Κρήτη, Παντού!».