Σε κατάσταση σοκ η Χιλή, που διανύει σήμερα τη δεύτερη ημέρα εθνικού πένθους στη μνήμη των 123 θυμάτων των καταστροφικών πυρκαγιών που έχουν πλήξει τη χώρα.
Η τύχη εκατοντάδων ανθρώπων αγνοείται ακόμη και εκφράζονται έντονα φόβοι ότι ο απολογισμός των νεκρών θα αυξηθεί σημαντικά, καθώς άψυχα σώματα αποκαλύπτονται σε πλαγιές λόφων και μέσα σε κατοικίες που έχουν καταστραφεί από τη φωτιά.
Χιλιάδες κάτοικοι έχουν μείνει άστεγοι καθώς οι πυρκαγιές έχουν φτάσει στις παρυφές των τουριστικών πόλεων Βίνια ντελ Μαρ και Βαλπαραΐσο, δυτικά της πρωτεύουσας Σαντιάγο, στις οποίες ζουν περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι και εντοπίζονται οι περισσότεροι νεκροί.
Οι πυροσβέστες εξακολουθούσαν χθες, Δευτέρα, να δίνουν μάχη με τις φλόγες οι οποίες έχουν σαρώσει ολόκληρες συνοικίες, ενώ ο πρόεδρος Γκαμπριέλ Μπόριτς προειδοποίησε ότι η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια «τραγωδία πολύ μεγάλου μεγέθους».
Εικόνες από drone στην περιοχή της Βίνια ντελ Μαρ δείχνουν ολόκληρες γειτονιές να έχουν γίνει παρανάλωμα του πυρός, με κατοίκους να ψάχνουν στα καρβουνιασμένα σπίτια τους, οι σκεπές των οποίων έχουν καταρρεύσει. Καμένα αυτοκίνητα υπάρχουν διάσπαρτα στους δρόμους.
«Ο άνεμος ήταν τρομερός, τα πάντα καίγονταν. Δεν υπήρχε ανάπαυλα. Οι άνθρωποι διασκορπίστηκαν παντού», λέει ο Πέδρο Κεσάντα, οικοδόμος στην περιφέρεια του Βαλπαραΐσο, καθώς στέκεται ανάμεσα στα ερείπια του κατεστραμμένου σπιτιού του.
Βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν πλαγιές λόφων να φλέγονται δίπλα σε συγκροτήματα διαμερισμάτων στην περιοχή του Βαλπαραΐσο, ενώ πυκνός καπνός υψώνεται στον ουρανό. Καπνός έχει σκεπάσει και άλλες αστικές ζώνες, εμποδίζοντας την ορατότητα.
🔴 INCENDIO REGIÓN DE VALPARAÍSO
Bomberos en acción
📳 @accionciudadanachile https://t.co/bwYi8DgRuJ#instagood #incendioschile pic.twitter.com/0Harac7eFR— Acción Ciudadana Chile (@chile_accion) February 4, 2024
Οι αρχές της Χιλής κήρυξαν από τις 9 μ.μ. απαγόρευση της κυκλοφορίας στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο και έστειλαν το στρατό να βοηθήσει τους πυροσβέστες να περιορίσουν την επέκταση των πυρκαγιών, ενώ ελικόπτερα συμμετέχουν στις προσπάθειες κατάσβεσης.
▶️ Puntos fijos y patrullajes móviles son parte de los operativos que está desarrollando la @Armada_Chile en la provincia de Valparaíso, para fiscalizar el cumplimiento del toque de queda y entregar seguridad a las comunidades afectadas por los incendios.
🎥 @meganoticiascl pic.twitter.com/FJycxB946K
— Ministerio de Defensa Nacional (@mindefchile) February 5, 2024
Η Ιατροδικαστική Υπηρεσία της Χιλής ανακοίνωσε πως 123 άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους από τις πυρκαγιές μέχρι χθες, Δευτέρα, το βράδυ (τοπική ώρα). Το Σάββατο, ο απολογισμός των νεκρών ήταν 51 άνθρωποι.
Μια μέρα νωρίτερα, ο πρόεδρος Μπόριτς είχε δηλώσει πως η Χιλή θα πρέπει να προετοιμασθεί για περισσότερες κακές ειδήσεις.
Ο υφυπουργός Εσωτερικών Μανουέλ Μονσάλβε είχε δηλώσει την Κυριακή πως 165 πυρκαγιές μαίνονταν σε όλη τη Χιλή και υπολόγισε σε περίπου 14.000 τα σπίτια που έχουν υποστεί ζημιές μόνο στις περιοχές της Βίνια ντελ Μαρ και της Κιλπούε. Οι διαδοχικές πυρκαγιές ξεκίνησαν την Παρασκευή στο εθνικό πάρκο της λίμνης Πενιουέλας και πολύ γρήγορα εξαπλώθηκαν εξαιτίας των ισχυρών ανέμων και των υψηλών θερμοκρασιών.
Σύμφωνα με τις προκαταρκτικές έρευνες των αρχών, οι ενδείξεις δείχνουν ότι οι πυρκαγιές οφείλονται σε σχεδιασμένες εμπρηστικές ενέργειες που ξεκίνησαν από τέσσερις εστίες. Σε δηλώσεις στον τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό ADN, ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της λατινοαμερικάνικης χώρας ανέφερε ότι υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι ήταν κάτι σχεδιασμένο και οργανωμένο.
Μολονότι οι δασικές πυρκαγιές δεν είναι ασυνήθιστες στη διάρκεια του καλοκαιριού του Νοτίου Ημισφαιρίου, οι θάνατοι από τις φωτιές αυτές τις καθιστούν τη χειρότερη εθνική καταστροφή της χώρας μετά το σεισμό του 2010, στον οποίο είχαν χάσει τη ζωή τους περίπου 500 άνθρωποι.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AP, Reuters, EFE