Οι έρευνες για τον εντοπισμό επιζώντων ανεστάλησαν στη Βαλτιμόρη χθες Τρίτη το βράδυ, ώρες μετά την κατάρρευση οδικής γέφυρας στο λιμάνι αυτής της πόλης των ανατολικών ΗΠΑ, κι οι έξι άνθρωποι που αγνοούνταν θεωρείται πλέον πως είναι νεκροί, ανακοίνωσε ανώτερος αξιωματικός του αμερικανικού λιμενικού σώματος.
«Με βάση τη διάρκεια των ερευνών που διενεργήθηκαν (…), και τη θερμοκρασία του νερού, αυτή τη στιγμή δεν εκτιμάμε πως θα βρούμε ανθρώπους ακόμη στη ζωή», εξήγησε ο αντιναύαρχος Σάνον Γκίλριδ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Η σιδερένια κατασκευή, κατέρρευσε σαν χάρτινος πύργος, όταν φορτηγό πλοίο, γεμάτο κοντέινερ, χτύπησε έναν από τους πυλώνες στήριξής της και την διέλυσε, ρίχνοντας στο νερό διερχόμενα ΙΧ.
Η διαχειρίστρια εταιρεία ανακοίνωσε, ότι λίγο πριν από την πρόσκρουση, υπήρξε βλάβη στο σύστημα πρόωσης, και διακοπή στην ηλεκτροδότηση του πλοίου. Το πλήρωμα εξέπεμψε σήμα SOS, ειδοποιώντας τις αρχές, που έσπευσαν να κλείσουν την είσοδο στη γέφυρα, αποτρέποντας έτσι μια μεγαλύτερη τραγωδία.
Η Φράνσις Σκοτ Key, είναι η μεγαλύτερη γέφυρα στην περιοχή της Βαλτιμόρης, κατασκευάστηκε το 1977, έχει μήκος 2,6 χλμ. και υπολογίζεται ότι σε ετήσια βάση τη διασχίζουν 11,5 εκατομμύρια οχήματα. Το μοναδικό ανάλογο περιστατικό ήταν το 2007 στη Μινεάπολη που είχε ως απολογισμό 13 νεκρούς.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP